Minh Ngọc quyết định dùng chiêu lớn.

Nàng ta nghe lời Lý thị, giả vờ bệnh nặng — nằm liệt giường ba ngày, da bôi phấn trắng bệch, mắt quầng thâm.

Mục đích: khiến mọi người nghĩ Ninh Uyên bạc đãi em gái. Dùng dư luận ép Ninh Uyên.

"Đích nữ để em gái ốm mà không thăm? Lạnh lùng quá!"

Tin đồn lan khắp nội viện.

Ninh Uyên biết đây là bẫy — kiếp trước, nàng đã vội vã đến thăm, bị Minh Ngọc "lỡ tay" đổ trà nóng lên người trước mặt hầu gái, rồi la lên "chị ơi đau quá, đừng đánh em".

Kiếp này, Ninh Uyên dùng kế khác.

Nàng đích thân nấu cháo — cháo bổ đắt tiền, dùng nhân sâm trăm năm. Sai Thanh Trúc mang đến viện Mộc Lan, trước mặt TẤT CẢ hầu gái.

"Đại tiểu thư sai mang cháo cho Nhị tiểu thư. Đại tiểu thư rất lo lắng."

Minh Ngọc: "..." Không thể từ chối trước mặt nhiều người.

Nàng ta ăn cháo, điều đó có nghĩa — thừa nhận Ninh Uyên quan tâm.

Nhưng Ninh Uyên còn đi xa hơn.

Nàng gọi thầy thuốc đến — thầy thuốc do Hàn Vương giới thiệu, đáng tin cậy.

Thầy thuốc bắt mạch Minh Ngọc, rồi tuyên bố trước mọi người: "Nhị tiểu thư không bệnh. Chỉ là thiếu ngủ và... bôi phấn quá dày."

Im lặng.

Minh Ngọc mặt trắng bệch — lần này là thật.

"Thầy thuốc nói gì?" Nàng ta gượng cười. "Thiếp rõ ràng rất mệt..."

"Mạch bình thường. Không có bệnh." Thầy thuốc lắc đầu.

Hầu gái nhìn nhau. Câu chuyện "đích nữ bạc đãi em" sụp đổ tức thì.

Thay vào đó — mọi người bắt đầu hỏi: "Minh Ngọc giả bệnh? Để làm gì?"

Ninh Uyên đến thăm, ngồi bên giường Minh Ngọc, nắm tay em.

"Em ơi, đừng ép bản thân. Nếu em mệt, cứ nghỉ ngơi. Chị không bao giờ để ai bắt nạt em."

Nụ cười dịu dàng. Giọng ấm áp.

Nhưng tay nắm — siết rất chặt.

Minh Ngọc nhìn lên, gặp đôi mắt Ninh Uyên — lạnh như băng.

"Chị biết hết, Minh Ngọc." Ninh Uyên nói nhỏ, chỉ đủ hai người nghe. "Đừng chơi trò này với ta."

Minh Ngọc rút tay, run rẩy.

Đây không phải đích nữ nhu nhược kiếp trước. Đây là con hổ đội lốt cừu.

Và Minh Ngọc — lần đầu tiên — sợ.