Sau trận chiến với Tống Nhược Vi, Thanh Vân Tông rung động.

Tông chủ Vân Thanh Tử lần đầu xuất hiện trước toàn tông — dáng người cao gầy, mái tóc bạc phơ, đôi mắt sáng như sao. Lão chỉ nói một câu:

"Đại hội liên tông sẽ diễn ra sau ba tháng. Thanh Vân Tông cần vinh quang."

Ba tháng. Tiểu Kiếm nắm chặt Tiểu Mộc.

Kể từ khi vạch trần Chu Thiên Hành, nàng được chuyển từ ngoại môn lên nội môn. Nhưng ánh mắt của các sư huynh nội môn không hề thân thiện.

"Một ngoại môn đệ tử nhảy cấp? Còn chưa Trúc Cơ mà dám ngồi cùng bàn."

Tiểu Kiếm lờ đi. Nàng có việc quan trọng hơn — sư phụ Lâm Hạo Thiên đang hồi phục trong tĩnh thất, thương thế vẫn chưa lành.

"Sư phụ, con sẽ đại diện Thanh Vân Tông. Con hứa."

Lâm Hạo Thiên mỉm cười yếu ớt. "Đừng liều lĩnh. Đại hội liên tông có đệ tử từ Cửu Đại Tông Phái. Nhiều người đã Trúc Cơ từ lâu."

Tiểu Mộc rung nhẹ, như muốn nói: ta cũng muốn đi đánh.

"Biết rồi, biết rồi." Tiểu Kiếm vuốt thanh kiếm gỗ. "Chúng ta sẽ cùng nhau."

Ba tháng bế quan tu luyện bắt đầu. Tiểu Kiếm luyện kiếm từ sáng đến tối, ăn đan dược thay cơm, ngủ trên đài luyện.

Cô Phong thỉnh thoảng mang thức ăn đến.

"Ngươi không cần hủy hoại thân thể như vậy."

"Ta cần mạnh hơn." Tiểu Kiếm đáp. "Chu Thiên Hành tuy bị giam, nhưng thế lực của hắn ở bên ngoài vẫn còn. Ta cảm nhận được."

Cô Phong im lặng một lúc rồi nói nhỏ: "Ta cũng sẽ tham gia đại hội. Đại diện Hàn Phong Các."

Tiểu Kiếm ngạc nhiên nhìn nàng. Cô Phong cười nhạt.

"Ngạc nhiên à? Ta không phải đệ tử lang thang. Ta là chưởng môn đệ tử Hàn Phong Các. Chỉ là... có chuyện phức tạp."

Ngày đại hội đến. Chín đại tông phái tề tựu tại Thiên Vân Đài — một kiến trúc đồ sộ lơ lửng giữa không trung, được xây bằng địa linh tinh thạch.

Tiểu Kiếm đứng cùng đoàn Thanh Vân Tông, nhìn ra biển người. Hàng trăm đệ tử từ khắp nơi, ai nấy khí thế hiên ngang.

"Đại hội bắt đầu!" — một vị trưởng lão chủ trì hô lớn.

Tiểu Kiếm nhìn xuống Tiểu Mộc. Thanh kiếm gỗ rung nhẹ, ánh sáng lục nhạn lóe lên rồi tắt.

Nàng mỉm cười. "Đến lượt chúng ta, Tiểu Mộc."